মরুর বুকে বিশ্বকাপ জিতে দীর্ঘ ৩৬ বছরের শিরোপা আক্ষেপ ঘুচিয়েছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। গত ডিসেম্বরে শেষ হওয়া কাতার বিশ্বকাপ শেষ হতে না হতেই এরমধ্যেই ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের দামামা বেজে উঠেছে। যার আয়োজক আমেরিকা, মেক্সিকো ও কানাডা।
সাধারণত আয়োজক দেশকে বিশ্বকাপে সরাসরি মূলপর্বে খেলতে দেওয়া হয়। এরই ধারাবাহিকতায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো ফিফার পক্ষ থেকে বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার ছাড়পত্র পেয়ে গিয়েছে। মঙ্গলবার (১৪ ফেব্রুয়ারি) রাতে ফিফা আনুষ্ঠানিকভাবে এই তথ্য নিশ্চিত করে।
মঙ্গলবার ফিফা এক বিবৃতিতে জানায়, ‘আমেরিকা, মেক্সিকো ও কানাডা সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। পরের বিশ্বকাপে এমনিতেই দেশের সংখ্যা বেড়ে ৪৮ হচ্ছে। এই তিন দেশ যোগ্যতা অর্জন করায় বিশ্বকাপের জন্য ৪৫টি দেশকে বাছাই পর্ব খেলতে হবে।’
ফিফা আরও জানায়, ‘আগামী বছরেই জানিয়ে দেওয়া হবে ২০৩০ বিশ্বকাপ আয়োজনের দায়িত্ব কে পাবে। এখন পর্যন্ত তিনটি বিড জমা পড়েছে। উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা, চিলি ও প্যারাগুয়ে মিলে একটি বিড জমা পড়েছে। এর সঙ্গে রয়েছে স্পেন, পর্তুগাল ও ইউক্রেনের বিড। তাছাড়াও আলাদা দেশ হিসাবে বিড দিয়েছে মরক্কো। যেখানে পাল্লা ভারী ইউরোপীয় দেশের দিকেই।’