সারাদেশে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ উদ্বেগজনক হারে বেড়ে যাওয়ায় জুলাই মাসে দরিদ্র জনগোষ্ঠীকে কোভিড-১৯ নমুনা পরীক্ষা বিনামূল্যে করা হবে। এরপর আগস্ট মাস থেকে আবার নির্ধারিত মূল্যে করোনা পরীক্ষা করাতে হবে। বৃহস্পতিবার (১ জুলাই) স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের স্বাস্থ্যসেবা বিভাগ থেকে স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালককে একটি চিঠি দিয়ে এ নির্দেশ দেওয়া হয়।
চিঠিতে বলা হয়, সারাদেশের করোনাভাইরাসের সংক্রমণ বৃদ্ধি পাওয়ায় কোভিডের নমুনা পরীক্ষার প্রয়োজনীয় দেখা দিয়েছে। পরীক্ষার ফি দিয়ে দরিদ্র জনগোষ্ঠীর একই পরিবারের একাধিক সদস্যের করোনাভাইরাস শনাক্তকরণ পরীক্ষা কষ্টকর হয়ে যাচ্ছে। এমতাবস্থায় কোভিড-১৯ প্রতিরোধ ও মোকাবিলায় দেশের দরিদ্র জনগণের কোভিড-১৯ শনাক্তকরণ পরীক্ষা শুধু জুলাই মাসের জন্য বিনামূল্যে করার বিষয়ে সংশ্লিষ্ট সকল সরকারি প্রতিষ্ঠানকে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা প্রদানের জন্য নির্দেশক্রমে অনুরোধ করা হলো।’
স্বাস্থ্য অধিদপ্তর সূত্র জানায়, বিনামূল্যে নমুনা পরীক্ষার সিদ্ধান্তটাও আরও ১৫ দিন আগের ছিল। তখন এটা সীমান্তবর্তী জেলাগুলোর জন্য করা হয়েছিল। সংক্রমণ সারাদেশে ছড়িয়ে পড়ায় এখন প্রধানমন্ত্রী দেশব্যাপী বিনামূল্যে করোনা পরীক্ষা করার নির্দেশ দিয়েছেন। এক্ষেত্রে নমুনা পরীক্ষা করাতে গেলে একটা ফর্ম দেওয়া হবে। সেখানে কেউ যদি লেখেন, ১০০ টাকা দিতে অপারগ, তাহলে তার পরীক্ষা বিনামূল্যে করে দেওয়া হবে।
কোভিড-১৯ শনাক্তে দেশে সরকারি হাসপাতালে নমুনা পরীক্ষার ফি ১০০ টাকা এবং বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে অন্তত ৩ হাজার টাকা খরচ হয়।
প্রসঙ্গত, দেশে করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের পর গত বছরের মার্চ থেকে বিনামূল্যেই নমুনা পরীক্ষা করে আসছিল সরকার। এরপর গত বছরের ২৯ জুন নমুনা পরীক্ষার ফি নির্ধারণ করা হয়। সে অনুযায়ী, হাসপাতাল বা নির্ধারিত বুথে গিয়ে নমুনা পরীক্ষা করালে ২০০ টাকা এবং বাড়ি থেকে নমুনা নিয়ে এলে ৫০০ টাকা ফি নির্ধারণ করা হয়।
এরপর গত ১৯ আগস্ট মাসে সরকারিভাবে করোনাভাইরাসের নমুনা পরীক্ষায় ফি ২০০ টাকার পরিবর্তে ১০০ টাকা এবং বাড়িতে গিয়ে নমুনা সংগ্রহ করলে পরীক্ষার ফি ৫০০ টাকার পরিবর্তে ৩০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়। যদিও সরকারিভাবে নমুনা পরীক্ষা বিনামূল্যে করার জন্য একাধিকবার এর আগে সুপারিশ জানিয়ে এসেছে কোভিড-১৯ বিষয়ক জাতীয় কারিগরি পরামর্শক কমিটি।
চলতি বছরের গত ১৮ জানুয়ারি কমিটির সভাপতি অধ্যাপক ডা. মোহাম্মদ শহিদুল্লাহ’র সই করা সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, ‘কোভিড-১৯ এর সংক্রমণ হারের নিম্নগতি দেখা যাচ্ছে। এই অবস্থায় নমুনা পরীক্ষার হার প্রয়োজন। বিশেষ করে লক্ষণবিহীন সংক্রমণ নির্ণয়ের জন্য সংক্রমণ ঝুঁকিতে থাকা জনগোষ্ঠীকে পরীক্ষার আওতায় আনা দরকার। কেন্দ্রে এসে পরীক্ষার জন্য বর্তমানে ১০০ টাকা ফি নেওয়া হয়, এটি বিনামূল্যে করার সুপারিশ করছি।’
