কানাডার সাসকাচুওয়ান প্রদেশে একটি পরিত্যাক্ত আবাসিক স্কুলে ৭৫১ টি চিহ্নবিহীন কবরের সন্ধান পাওয়া গেছে বলে দেশটির এক আদিবাসী সংগঠন দ্য কাউয়েসেস ফার্স্ট নেশন জানিয়েছেন। দ্য কাউয়েসেস ফার্স্ট নেশনের প্রধান ক্যাডমাস ডেলরমি জানান, আমরা সহানুভূমি চাই না। আমরা চাই বিষয়টির গুরুত্ব সবাই বুঝতে পারুক।
সাসকাচুওয়ান প্রদেশের দক্ষিণপশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত দ্য মেরিভ্যাল ইন্ডিয়ান রেসিডেনশিয়াল স্কুলটি ১৮৯৯ সালে ১৯৯৭ সাল পর্যন্ত চালু ছিল। এই স্কুলটি উনিশ আর বিশ শতকে কানাডার সরকার আর ধর্মীয় কর্তৃপক্ষ দ্বারা পরিচালিত ১৩০টির বেশি বাধ্যতামূলক বোর্ডিং স্কুলের মধ্যে অন্যতম। আদিবাসী যুবকদের শিক্ষার জন্য এসব স্কুল চালু করা হয়েছিল।
এসব আবাসিক স্কুলে পড়াশোনার সময় অস্বাস্থ্যকর পরিবেশের কারণে ছয় হাজারেরও বেশি শিশুর মৃত্যু হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়। স্কুলের শিক্ষার্থীদের শারীরিকভাবে নির্যাতন করা হতো। এমনকি তারা যৌন নির্যাতনেরও শিকার হতো বলে অভিযোগ আছে। কয়েকদিন আগে কানাডার ব্রিটিশ কলম্বিয়া প্রদেশের এ রকম একটি পরিত্যাক্ত আবাসিক বিদ্যালয়ে ২১৫ জন শিশুর কবরের সন্ধান পাওয়া গেছে।
পরিত্যাক্ত আবাসিক বিদ্যালয় গুলোতে চিহ্নবিহীন কবর খুঁজে বের করার জন্য গতমাস থেকে ভূগর্ভস্থ অনুসন্ধানের রাডার ব্যবহার করা শুরু করেছে দ্য কাউয়েসেস ফার্স্ট নেশন। এরপরই এসব কবর আবিষ্কারের ঘটনা সামনে আসতে শুরু করেছে।
