লিওনেল মেসি যোগ দেয়ার পর গত দুই মাসে ১১টি ম্যাচ খেলে একটিতেও হারেনি ইন্টার মিয়ামি। কিন্তু এই ধারাবাহিকতা ভঙ্গ হল এবার। মেজর লিগ সকারে আটলান্টার বিপক্ষে ম্যাচে মেসিকে ছাড়া খেলতে নেমে ৫-২ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে ডেভিড ব্যাকহামের দল। এমন পরাজয়ে দলটির প্লে অফে খেলার স্বপ্নেও লেগেছে বড় এক ধাক্কা।
আটলান্টার বিপক্ষে আজকের ম্যাচে যে মেসি থাকবেন না তা আগে থেকেই জানা ছিল। ফুটবল জাদুকর যেন চোটে না পড়েন এ কারণেই বাড়তি সতর্কতা হিসেবে নেয়া হয়েছিল এমন পদক্ষেপ। কিন্তু আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে ছাড়া খেলতে নেমে প্রতিপক্ষের কাছে পাত্তাই পায়নি যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটি।
আটলান্টার বিপক্ষে আজ খেলতে নেমে শুরুতে এগিয়ে গিয়েছিল মিয়ামিই। মেসি না থাকলেও লিওনার্দো কম্পানার গোলে শুরুতে লিড নেয় ব্যাকহামের দল। ২৫ মিনিটে দলের হয়ে গোলটি করেন মিয়ামির আগের ম্যাচে জয়ের নায়ক।
তবে এক গলে পিছিয়ে পড়েই যেনো আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে আটলান্টা। গোল হজম করার পর থেকে বিরতিতে যাওয়ার আগ পর্যন্ত সময়ে মিয়ামির জালে তারা দেয় ৩ গোল। ৩৬ থেকে ৪৪ মিনিট পর্যন্ত এই ঝড়ে বিরতির আগে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারায় মেসিবিহীন মিয়ামি।
এদিকে বিরতির পর দ্বিতীয়ার্ধ্বে পেনাল্টি পায় মিয়ামি। আর দুর্দান্ত এক স্পট কিকে গোল করে মিয়ামির ম্যাচে ফেরার আসজা জাগান কম্পানা। তবে শেষ রক্ষা হয়নি। টাটা মার্টিনোর দল এরপরে হজম করে আরও দুই গোল। ম্যাচের ৭৬ এবং ৮৯মিনিটে আবারো মিয়ামির জালে লক্ষ্যভেদ করে আটলান্টা। ফলে শেষ পর্যন্ত ৫-২ গোলের হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছে মিয়ামিকে।
আটলান্টার বিপক্ষে এই হারের পর এখন ২৭ ম্যাচে ৯ জয়, ১৫ হার এবং ৪ ড্র নিয়ে ১৫ দলের মধ্যে ১৪ নম্বরে আছে মিয়ামি। ফলে মিয়ামির প্লে অফের স্বপ্নও আছে হুমকির মুখে। এদিকে এমন হারের পর কোচ টাটা মার্টিনো বলেন, ‘এই হার আমাদের বড় ধাক্কা দিয়েছে। আমাদের সম্ভাবনা কমিয়েছে। কিন্তু এটা এখনো চূড়ান্ত নয়। আমরা অনেক পেছনে থেকে প্লে-অফের দৌড় শুরু করেছি। আমরা হাল ছেড়ে দেব না। কিন্তু আমাদের দৃষ্টি এখন ২৭ তারিখে (ইউএস ওপেন কাপ ফাইনাল)।’