টেস্ট ক্রিকেটকে কেন এতো জনপ্রিয় তা আবারো প্রমাণ হলো অ্যাশেজের প্রথম ম্যাচেই। এজবাস্টনে চরম নাটকীয় লড়াই শেষে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে ২ উইকেটে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচের পর আইসিসির হালনাগাদ র্যাঙ্কিং প্রকাশ করা হয়েছে। যেখানে মার্নাস লাবুশেনের সিংহাসন নিজের দখলে নিয়েছেন জো রুট। অপরদিকে টাইগার ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে বড় লাফ দিয়েছেন।
গত বছরের ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে দারুণ খেলে টেস্ট ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে ১ নম্বর স্থানটিতে বসেছিলেন অজি ব্যাটার লাবুশেন। কিন্তু ২০২৩ সালে এখন পর্যন্ত ভালো করতে পারেনি এই ডানহাতি ব্যাটার।
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে রুট অজিদের বিপক্ষে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। প্রথম ইনিংসে অপরাজিত ১১৮ রান করার পর দ্বিতীয় ইনিংসে করেছেন ৪৬ রান। ইংলিশ সাবেক অধিনায়কের এমন পারফরম্যান্সের পরও তার দল হেরেছে। কিন্তু নিজে ঠিকই ম্যাচ শেষে পেয়েছেন সুসংবাদ।
টেস্ট র্যাঙ্কিং হালনাগাদের পর ৫ ধাপ এগিয়ে বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট ব্যাটারের জায়গাটি দখল করেছেন তিনি। অপরদিকে আফগানদের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর সুখবর পেয়েছেন টাইগার টপ অর্ডার ব্যাটার নাজমুল শান্ত।
আফগানিস্তানের টেস্টের আগে ব্যাটারদের মধ্যে শান্ত ৭৯ নম্বরে ছিলেন। তবে দুই ইনিংসে টানা দুই শতকের পর ক্যারিয়ারসেরা ৫০৩ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে ৫৪ নম্বরে উঠে এসেছেন শান্ত।
