বৃহস্পতিবার (২০ মার্চ) মুম্বাইয়ে দলগুলোর অধিনায়ক এবং ম্যানেজারদের সঙ্গে বসেছিল ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই)। সেখানে যে সিদ্ধান্তগুলো এসেছে, তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য দুটি হলো-বলে লালা ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া এবং ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে দুটি বল ব্যবহারের অনুমোদন।
দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটাররা যাতে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করতে না পারেন, সে জন্য ১১তম ওভার শেষে একটি নতুন বল ব্যবহার করতে পারবে ফিল্ডিং দল, এটাকেই মূলত ‘দুই বলে’র নিয়ম বলা হচ্ছে। অর্থাৎ দ্বিতীয় ইনিংসে এখন বোলারদের হাতেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ কিছুটা থাকবে।
বোর্ডের এক কর্মকর্তা এ প্রসঙ্গে বলেন, ‘এটা কোনও নিয়ম পরিবর্তন নয়। এটা শুধু এই বছরের জন্য দল এবং আম্পায়ারদের মধ্যে একটি বোঝাপড়ার ফসল। পরিবর্ত হিসেবে যে বল দেওয়া হবে, সেটি ক্ষয়ে যাওয়া বলই হবে।’ উল্লেখ্য দুপুরের ম্যাচের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় ইনিংসে এই দ্বিতীয় বলের ব্যবহারের নিয়ম কার্যকর হবে না।
এই আসর থেকে বিসিসিআই বলে থুতু ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছে। করোনা মহামারির সময় এটা নিষিদ্ধ করে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। আইসিসির মতো এটি ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডও (বিসিসিআই) নিষিদ্ধ করে। বলের একপাশে শাইন করানোর জন্য বোলাররা এরপর থেকে শুধু ঘামই ব্যবহার করে আসছেন।
গত আইপিএলের নিয়ম অনুযায়ী, সতর্কতার পরও তৃতীয়বার বলে থুতু ব্যবহারের শাস্তি হিসেবে ক্রিকেটারদের বিসিসিআইকে ১০ লাখ রুপি অথবা ম্যাচ ফির ২৫ শতাংশ জরিমানা দিতে হতো। আসন্ন আইপিএল থেকে এই নিয়ম কার্যকর হবে, ২২ মার্চ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সের ম্যাচ দিয়ে মাঠে গড়াবে এবারের আসর। ইডেন গার্ডেন্সে তাদের প্রতিপক্ষ বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
ফাইনালও হবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের মাঠে। প্লেঅফের বাকি তিনটি ম্যাচ অর্থাৎ প্রথম কোয়ালিফায়ার, এলিমিনেটর ও দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার হবে যথাক্রমে ২০, ২১ ও ২৩ মে। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ইডেনে হলেও বাকি দুটি ম্যাচ হায়দরাবাদে। ৬৫ দিনব্যাপি আসরে মোট ৭৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
