২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে বাংলাদেশ ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল ২-১ ব্যবধানে। ফরম্যাটটিতে দুই দল মাঝে (১০১৮ ও ২০২১ সালে) দুটি সিরিজ খেলেছে বাংলাদেশের মাটিতে। উভয় সিরিজেই লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা শেষ হাসি হেসেছে। ২০২২ সালে বাংলাদেশ আবারও ক্যারিবীয় দ্বীপটিতে সফরে যায়। ওই সফরে তারা স্বাগতিকদের ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করে।
সবমিলিয়ে সর্বশেষ চারটি ওয়ানডে সিরিজেই জিতেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে দুটি আবার ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে। ফলে এবার ক্যারিবিয়ানে হ্যাটট্রিক সিরিজ জয়ের সুযোগ মিরাজদের সামনে। এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ ও উইন্ডিজরা ফরম্যাটটিতে ১১টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয়েছে। যার মধ্যে টাইগাররা জিতেছে ৬টিতে। এমনকি ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে সর্বশেষ ১১টি ওয়ানডেতেই জিতেছে বাংলাদেশ।
প্রথম ওয়ানডের আগে গতকাল (শনিবার) সংবাদ সম্মেলনে স্বাগতিক অধিনায়ক শাই হোপ ম্যাচ জিতে বছর শেষ করার লক্ষ্য জানিয়েছেন। অন্যদিকে, মেহেদী হাসান মিরাজের লক্ষ্য স্মরণীয় সিরিজ খেলা। শাই হোপ বলেছেন, ‘আমরা গত কয়েক মাসে অনেক ক্রিকেট খেলেছি, ভালোও করেছি। বেশিরভাগ সময় আমরা ব্যক্তিনির্ভর ক্রিকেট খেলেছি। এখন আমাদের দল হিসেবে ভালো করতে হবে। এখানে সবাই নিজেদের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিটা সেরে নিচ্ছে। ছেলেরা ম্যাচের জন্য প্রস্তুত আছে।’
র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা বাংলাদেশকে হারিয়ে নিজেদের রেটিং-ও বাড়িয়ে নিতে চান উইন্ডিজ দলনেতা, ‘(ভালোভাবে বছর শেষ করা) অনেক গুরুত্বপূর্ণ। আমরা একটা কথা সবসময় বলি, প্রতিটি ম্যাচই আমাদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। র্যাঙ্কিংয়ে ভালো করা বা এসব কারণে আমরা আরও ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই। দল হিসেবে আরও অনেক ধারাবাহিক হতে চাই। ক্যারিবিয়ানে খেলে ছেলেরা অনেক অভিজ্ঞ। আমরা জানি বাংলাদেশ র্যাঙ্কিংয়ে আমাদের চেয়ে এগিয়ে আছে। ফলে এটা আমাদের জন্য ভালো সুযোগ ভালো ক্রিকেট খেলে উন্নতি করা।’
জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী স্বাগতিক কোচ ড্যারেন সামিও, ‘যেকোনো হোম সিরিজই আপনাকে জিততে হবে। আমরা প্রতিপক্ষকে কোনো রকম ছাড় দিতে চাইব না। সাফল্যের জন্য আমরা যা করতে পারি বা করা উচিৎ, সেদিকেই মনোযোগ রাখছি। সেটি করার ব্যাপারে আমি আশাবাদী। ফর্মে থাকা ক্রিকেটাররা আছে দলে, কেউ কেউ নতুন। তারা জয় এনে দেবে এমন আশাই রাখছি।’
অন্যদিকে, বাংলাদেশ সিরিজ খেলতে নামছে নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও অভিজ্ঞ ব্যাটার মুশফিকুর রহিমকে ছাড়া। তবে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক মিরাজ জানালেন যারাই সুযোগ পাবে, তারা যেন নিজেদের মেলে ধরতে পারেন। এমনকি এই সিরিজ স্মরণীয় করে রাখার কথাও জানালেন তিনি, ‘ওভারঅল আমি মনে করি আমাদের এই দলের জন্য অবশ্যই চ্যালেঞ্জিং সিরিজ। কারণ অনেক খেলোয়াড় নেই, অনেকে ইনজুরিতে। তো যারা আছে তাদের জন্য একটা সুযোগ। যারা সুযোগ পাবে তারা যেন সিরিজটি স্মরণীয় করে রাখতে পারে।’
অতীতে কী হয়েছে সেটা মনে রাখতে চান না মিরাজ। বর্তমানে সবাই সবার পাশে থাকার কথাই জানালেন টাইগার অধিনায়ক, ‘আমরা বিগত দিনে কী খেলেছি না খেলেছি, তার মূল্য নেই এখানে। আমাদের জন্য ভালো একটা সুযোগ আছে। আমরা সবাই সবার পাশে থাকব। সবাই যখন সবাইকে সাপোর্ট করব, দল হিসেবে খেলতে পারব, তাহলে ফলও পাব ভালো।’
প্রথম ওয়ানডেতে দুই দলের সম্ভাব্য একাদশ
বাংলাদেশ : সৌম্য সরকার, পারভেজ হোসেন ইমন, লিটন দাস, তানজিদ হাসান তামিম, মেহেদী হাসান মিরাজ (অধিনায়ক), মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, জাকের আলি অনিক, নাসুম আহমেদ, তাসকিন আহমেদ, তানজিম হাসান সাকিব ও নাহিদ রানা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ : ব্রেন্ডন কিং, এভিন লুইস, কেসি কার্টি, শাই হোপ (অধিনায়ক), শারফেন রাদারফোর্ড, জাস্টিভ গ্রিভস, রোস্টন চেজ, রোমারিও শেফার্ড, গুদাকেশ মোতি, আলজারি জোসেফ ও জেইডেন সিলস।
