চীনের হাংজুতে গত বছর এশিয়ান গেমস অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। করোনার জন্য সেই গেমস এক বছর পিছিয়ে চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত হবে। সেই এশিয়ান গেমসের জন্য বিদেশি কোচ খুঁজছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন।
জাতীয় দলের সাবেক খেলোয়াড় মাহবুব এহসান রানা সিনিয়র ও বয়স ভিত্তিক দলের কো-অর্ডিনেটর। ফেডারেশনের পক্ষ থেকে তিনিই বিদেশি কোচ খুঁজছেন বলে জানান, ‘এশিয়ান গেমসের জন্য আমরা বিদেশি কোচ নিতে চাই। এজন্য ইতোমধ্যে কয়েক জনের সঙ্গে আলাপ আলোচনা চলছে।’
হকিতে এখন ইউরোপের প্রাধান্য চলছে। তবে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন এশিয়ান গেমসের জন্য বাংলাদেশ হকির সঙ্গে পরিচয় রয়েছে এমন কাউকেই নিতে চায়। একইসঙ্গে কোচের জন্য অর্থের যোগান দেওয়ার প্রসঙ্গে এহসান রানা বলছেন, ‘আমরা এশিয়ার মধ্যে থেকেই একজনকে নেব। আমাদের হকি ও খেলোয়াড় সম্পর্কে যার ধারণা রয়েছে। বিদেশি হকি কোচের আর্থিক যোগান দেওয়া ফেডারেশনের পক্ষে কষ্টসাধ্য। তাই ফেডারেশন, অলিম্পিক ও মন্ত্রণালয় তিন জায়গা থেকেই কোচের অর্থায়নের চেষ্টা হবে।’
গত বছর এশিয়ান গেমসের জন্য জাতীয় হকি দলের কোচ হিসেবে মনোনীত হয়েছিলেন মাহবুব হারুন। ব্যক্তিগত কারণে তিনি কোচিং করাতে অপারগতা প্রকাশ করেন। এরপর থেকেই হকি ফেডারেশন বিদেশি কোচের সন্ধান করছে। বাংলাদেশ অলিম্পিক এসোসিয়েশন থেকে ৩০ এপ্রিলের মধ্যে হকি ফেডারেশনকে কোচের নাম পাঠাতে বলা হয়েছে। তাই আগামী তিন-চার দিনের মধ্যেই কোচের নাম চূড়ান্তের চেষ্টা করছে ফেডারেশন।
কোচ চূড়ান্তের পাশাপাশি এশিয়ান গেমসের প্রস্তুতিও শুরু করবে বাংলাদেশ। ২০১৮ জাকার্তা এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ হকিতে ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেছিল মালয়েশিয়ান কোচ গোপীনাথানের কোচিংয়ে। এবারও সেই স্থান ধরে রাখার লক্ষ্যের কথা জানান হকি দলের কো-অর্ডিনেটর, ‘আমরা ষষ্ঠ স্থান ধরে রাখতে চাই অন্তত। এজন্য বিদেশি কোচ নিয়োগ ও দ্রুত ক্যাম্প শুরু করতে চাই। জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা অনেক দিন ক্যাম্পের বাইরে।’
বাংলাদেশ অ-২১ দল জুনিয়র এশিয়া কাপের প্রস্তুতির জন্য আগামীকাল রাতে ভারতের উদ্দেশ্যে রওনা হবে। রওনা হওয়ার আগে বিকেলে সংবাদ সম্মেলনে অংশ নেবেন কোচ ও অধিনায়ক। এরপর তারা ভারত থেকে ১৭ মে ওমানে যাত্রা করবে। ২৩ মে-১ জুন পর্যন্ত ওমানে জুনিয়র এশিয়া কাপ। সেই টুর্নামেন্টে শীর্ষ চারে থাকতে পারলে জুনিয়র হকির বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ মিলবে। আগামীকাল রাতে খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফসহ প্রধান কোচ মামুনুর রশীদ রওনা হবেন। তবে সিনিয়র দলের কোচ ও ক্যাম্পের বিষয় চূড়ান্ত করে ভারত যাবেন কো-অর্ডিনেটর রানা।
