দীর্ঘ ৯ বছর পর ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার মুখে দাঁড়িয়েছিল বাংলাদেশ। টানা সাত সিরিজ জয়ে দেশের মাটিতে অপ্রতিরোধ্য টাইগারদের মাটিতে নামিয়ে আনে ইংল্যান্ড। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম দুইটিতে হেরে সাগরিকায় লজ্জার রেকর্ডের সামনে অবতীর্ণ হয় তামিম ইকবালের দল। কিন্তু সিরিজের শেষ ম্যাচে সাকিব আল হাসানের অলরাউন্ডার নৈপুণ্যে চট্টগ্রামে ম্যাচ জিতে হোয়াইটওয়াশ এড়ায় বাংলাদেশ। তবে ম্যাচ শেষে আলোচনায় টাইগারদের সঙ্গে ইংল্যান্ডের কম সিরিজ খেলার বিষয়টি।
ইংল্যান্ডের মতো বড় দলগুলোর বিপক্ষে বাংলাদেশ বেশি সিরিজ খেলার সুযোগ পায় না। বছর ঘুরে ম্যাচ হলেও তার পরিমাণ খুবই অল্প। আইসিসির বিভিন্ন টুর্নামেন্টে না হলে ইংলিশদের বিপক্ষে সিরিজ দেখা যায় না বললেই চলে। জস বাটলারদের এবারের সিরিজটিও আয়োজিত হয়েছে দীর্ঘ ৭ বছর পর।
তবে আশার বাণী শুনিয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। বাংলাদেশ সফরে এসে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) চেয়ারম্যান জানিয়েছেন টাইগারদের সঙ্গে ইংলিশদের খেলার সংখ্যা বাড়বে। সঙ্গে থাকবে বিভিন্ন বয়সভিত্তিক দলের মধ্যে খেলা ও কোচিং নিয়ে এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রাম।
সোমবার (৬ মার্চ) চট্টগ্রামে সিরিজের শেষ ম্যাচ জয়ের পর সাংবাদিকদের বিষয়টি নিশ্চিত করেন বিসিবি সভাপতি।
নাজমুল হাসান পাপন বলেন, ‘ওদের চেয়ারম্যান এসেছিলেন। ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান। আপনারা জানেন যে, আমাদের সঙ্গে দুটো ম্যাচ দেখেছেন। সে নিজেও অবাক হয়েছে এত সুন্দর পরিবেশ, এত সুন্দর আয়োজন দেখে।’
বিসিবি সভাপতি আরো যোগ করেন, ‘এরকম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ, প্রথম ম্যাচটা যখন ও দেখেছে, কেন যে ইংল্যান্ডের সঙ্গে আমাদের খেলা আরও বেশি হচ্ছে না, এ জিনিসটা সে বুঝতে পারছে না। সে নতুন হয়েছে চেয়ারম্যান। বলেছে, গিয়ে অবশ্য এ জিনিসটা ওপর সে নজর দেবে এবং আমাদের সঙ্গে কো-অপারেশন এবং কোলাবোরেশন কীভাবে আরও বাড়ানো যায়, এ টিম থেকে শুরু করে অনূর্ধ্ব-১৯ টিম, কোচিংয়ের ব্যাপারে… এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রাম করব।’
