সদ্য প্রতিষ্ঠিত বেসরকারি এয়ারলাইন্স এয়ার অ্যাস্ট্রা চারটি উড়োজাহাজ লিজ নিয়েছে। শিগগিরই দেশে আনা হবে উড়োজাহাজগুলো। এয়ার অ্যাস্ট্রা জানায়, প্রতিষ্ঠানটি ইতোমধ্যে ৪টি এটিআর ৭২-৬০০ মডেলের এয়ারক্রাফট লিজ নিয়েছে। ফ্লাইট অপারেশন শুরুর প্রথম দিন থেকেই এ চার উড়োজাহাজ বিভিন্ন গন্তব্যে উড়াল দেবে। চলতি গ্রীষ্ম মৌসুমেই অপারেশনে আসতে পারে এয়ারলাইন্সটি।
এয়ার অ্যাস্ট্রার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) ইমরান আসিফ ঢাকা পোস্টকে বলেন, রোজার ঈদের পর (মে মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহে) এয়ারক্রাফট ঢাকায় আসবে। এয়ারক্রাফট ঢাকায় আসার পর পরবর্তী প্রক্রিয়া হিসেবে এয়ার অপারেটর সার্টিফিকেটের (এওসি) জন্য আবেদন করা হবে। এওসি পেতে ৩-৪ সপ্তাহ লাগবে। আশা করছি মে’র শেষ অথবা জুনের শুরুতে ফ্লাইট শুরু করতে পারব।
তিনি আরও বলেন, যাত্রা শুরুর প্রথম দিন থেকে বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ রুটের প্রতিটি বিমানবন্দরেই ফ্লাইট চালাবে এয়ার অ্যাস্ট্রা।
এর আগে ২০২১ সালের বাংলাদেশের বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ- বেবিচকের কাছে এয়ারলাইন্স প্রতিষ্ঠান হিসেবে তালিকাভুক্তি ও ফ্লাইট পরিচালনার আবেদন জমা দেয় এয়ার অ্যাস্ট্রা। গত বছরের ৪ নভেম্বর তারা এনওসি পায়। প্রাথমিকভাবে ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারির শেষ সপ্তাহে ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা করলেও করোনা পরিস্থিতি এবং বিমানবন্দরে উড়োজাহাজ রাখার স্থান সংকটের কারণে অপারেশনে দেরি হচ্ছে বলে জানা গেছে।
বর্তমানে বাংলাদেশে বেসরকারি প্রতিষ্ঠান হিসেবে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স এবং নভোএয়ার ফ্লাইট পরিচালনা করছে। এছাড়াও রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী প্রতিষ্ঠান হিসেবে রয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স। ফ্লাই ঢাকা নামে আরেকটি এয়ারলাইন্স প্রতিষ্ঠান শিগগিরই ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা করছে।
