আফগানিস্তানের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে হেরেছে বাংলাদেশ। তবে তা নিয়ে খুব একটা আলোচনা-সমালোচনার সুযোগ হয়নি। কেননা দেশের ক্রিকেটাঙ্গণ এ সময় ব্যস্ত ছিল তামিম ইস্যুতে। হঠাতই ৬ জুলাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে পরের দিন প্রধানমন্ত্রীর অনুরোধে আবার তা প্রত্যাহার করেছেন তিনি, এশিয়া কাপ দিয়েই আবার ক্রিকেটে ফিরবেন। এদিকে টাইগারদের সামনে আজ সিরিজে ফেরার বাঁচা মরার লড়াই।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কাল এসেছিলেন ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক লিটন দাস যেখানে ঘুরেফিরে এসেছে তামিম প্রসঙ্গ। এদিকে টাইগারদের অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা এবারই নতুন নয় তার জন্য, তার অধীনেই সফরকারীদের একমাত্র টেস্টে বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে বাংলাদেশ। তবুও এমন সময়ে যখন দল এক ম্যাচ হেরে পিছিয়ে আছে তখন অধিনায়কত্ব বাড়তি চাপ কিনা এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘না ভাইয়া, চিল (হাসি)।’
তামিম ইস্যুতে দলের উপর কোনো প্রভাব পড়বেনা, বরং তারা ফুরফুরে মেজাজেই আছেন এমন আভাসই দিয়েছেন লিটন,জানিয়েছেন, দলের মনোযোগ পুরোপুরি আজকের ম্যাচের দিকেই।
যে অবস্থাই হোক, সিরিজ বাঁচাতে হলে আজকের ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই টাইগারদের। অবসর ভেঙে দলে ফিরলেও এ সিরিজে আর খেলবেন না তামিম, তার বদলে দলে ডাক পেয়েছেন রনি তালুকদার। লিটনের সঙ্গে আজ ওপেন করার সম্ভাবনা আছে রনি কিংবা নাইম শেখের।
এদিকে প্রথম ওয়ানডেতে আফগান বোলারদের বিপক্ষে ব্যাটিং বিপর্যয়েই পড়েছিল টাইগাররা। তৌহিদ হৃদয়ের ফিফটি ছাড়া বলার মত অর্জন নেই আর কারো। তাই আজ জয়ের জন্য ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠতে হবে লিটন-মুশফিকদের। সেই সঙ্গে অবদান রাখতে হবে বোলারদেরও।
আফগানরা অবশ্য তামিমের না থাকায় সুবিধাই দেখছেন। কাল অধিনায়ক হাশমত উল্লাহ শহিদীর সংবাদ সম্মেলনেও ওঠেছিল তামিম প্রসঙ্গ। তবে আফগান অধিনায়ক বলেন, ‘আমি জানি না তার সঙ্গে কী হচ্ছে। আমরা আমাদের নিয়েই ভাবছি। কিন্তু এটা বলতে পারেন, তার খবরটা সবার জন্যই অবাক করার মতো ছিল।’
তামিমের না থাকা তাদের জন্য সুবিধার জানিয়ে তিনি বলেন, ‘সে বাংলাদেশ দলের শীর্ষ ক্রিকেটার। সে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার, অধিনায়ক। দীর্ঘদিন সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছে। তার না থাকাটা আমাদের সুবিধা হবে।’
প্রথম ম্যাচ জয়ের পর দল এখন সিরিজ জয়ের জন্য উন্মুখ হয়ে আছে জানিয়ে আফগান অধিনায়ক বলেন, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের মাটিতে খেলা সহজ নয়। কিন্তু আমরা প্রথম ম্যাচ জেতায় দলের আত্মবিশ্বাস এখন খুবই ভালো। আমরা যেন এখান থেকে সিরিজটা জিততে পারি, সে চেষ্টা করব।’
গত কয়েকদিনের নাটকীয়তায় অনেকটা বিপর্যস্তই ছিল দেশের ক্রিকেট। তবে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়েছে মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর অনুরোধে তামিম অবসরের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করে নেয়ায়। আজ তাই জিততে পারলে দলের অবস্থারও উন্নতি হবে এমন আশাই করছেন টাইগার ভক্তরা।
