মোজাম্বিক এর আগে আফকনে নিজেদের ১২ ম্যাচে কোনো ম্যাচেই জয় পায়নি। সেই দলটিই প্রায় হারিয়ে দিয়েছে টুর্নামেন্টের সফলতম দল মিসরকে। সাতবারের চ্যাম্পিয়নদের বাঁচিয়েছেন মোহাম্মদ সালাহ। ৯৭ মিনিটে পেনাল্টিতে গোল করে এনে দিয়েছেন ১ পয়েন্ট। নাইজেরিয়াকে জেতাতে পারেননি অ্যালক্স আইওবি-ভিক্টর ওসিমহেনরা। ১-১ গোলে ড্র হয়েছে তাদের ম্যাচ। আর ঘানাকে ২-১ গোলে হারিয়ে ঐতিহাসিক জয় পেয়েছে কেপ ভার্দে।
টুর্নামেন্টে সাতবারের চ্যাম্পিয়ন মিসর নিজেদের প্রথম ম্যাচে গোল পায় ২য় মিনিটেই। মোহাম্মদ সালাহর পা ছুঁয়ে যাওয়া বলে দারুণ ফিনিশিং করেন মোস্তফা মোহাম্মদ। প্রথমার্ধেই আরও অন্তত দুই গোল পেতে পারতো মিসর। এই ম্যাচে কিছুটা সেন্ট্রাল মিডে খেলেছেন সালাহ। তার গড়ে দেওয়া সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি দলের ফরোয়ার্ডরা।
দ্বিতীয়ার্ধে তারই খেসারত দিতে হয়েছে মিসরকে। ৫৫ মিনিটে মোজাম্বিক মিডফিল্ডার ডোমিঙ্গোসের দারুণ এক ক্রসে বল পেয়ে বল জালে জড়ান উইটি। সমতায় ফিরে মোজাম্বিক। উজ্জীবিত দলটির এগিয়ে যেতে সময় লাগে ৪ মিনিট। এবার দলের হয়ে গোল করেন ক্লেসিও বাক।
নিশ্চিত হারের মুখে থাকা দলটির বড় তারকাই শেষ পর্যন্ত ত্রাতা হয়ে উঠলেন। ম্যাচের অন্তিম সময়ে এসে স্পটকিকে লক্ষ্যভেদ করেন সালাহ। ২-২ এ ম্যাচ শেষ করে ১ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে দুই দল।
নাইজেরিয়া ১ – ১ নিরক্ষীয় গিনি
নাইজেরিয়ার তূণে আছে আফ্রিকার বর্ষসেরা খেলোয়াড় ভিক্টর ওসিমেন। কিন্তু, সেই ওসিমহেনই হয়ত গতকাল সুপার ঈগলদের সবচেয়ে বড় আক্ষেপের কারণ। ঠিক কতগুলো সুযোগ তিনি মিস করেছেন ইকুইটোরিয়াল গিনির বিপক্ষে, তা হয়ত হাতে গোণাও কষ্টের। প্রথমার্ধে অন্তত তিন বার বল জালে জড়াতে পারতো নাইজেরিয়া। তবে নিজেদের ভুলেই তা হয়নি।
খেলার ধারার বিপরীতে ৩৬ মিনিটে নিরক্ষীয় গিনিকে এগিয়ে দেন ইভান সালভাদর। ৩৮ মিনিটেই অবশ্য নাইজেরিয়া সমতায় আসে ওসিমেনের গোলে। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে কমপক্ষে চারবার ওসিমেনের সুযোগ ছিল দলকে এগিয়ে দেওয়ার। গিনির ১ শটের বিপরীতে এদিন নাইজেরিয়া গোলে শট নিয়েছে ৭টি। সবমিলিয়ে ১৯ বার গোলের উদ্দেশে শট নিয়েছে তারা। তবে, গিনি গোলরক্ষকের অবিশ্বাস্য পারফর্মের সুবাদে ম্যাচ শেষ হয় ১-১ গোলের ড্রতে।
ঘানা ১ – ২ কেপ ভার্দে
আফ্রিকান ফুটবলের বড় নাম ঘানা। সাম্প্রতিক সময়ে নিজেদের খানিকটা হারিয়ে খুঁজছে তারা। ছন্নছাড়া দলটিকেই দেখা গেল কেপ ভার্দের বিপক্ষে। আগে লিড নিয়েও ম্যাচ জেতা হয়নি ৪ বারের চ্যাম্পিয়নদের। র্যাঙ্কিংয়ে ১২ ধাপ পেছনের দলের কাছে শেষ মুহূর্তের গোলে ম্যাচ হেরে যায় ঘানা।
পুরো ম্যাচে বলতে গেলে পাত্তাই পায়নি ঘানা। ৯০ মিনিটের ম্যাচে মাত্র ১বারই বিপক্ষের গোলমুখে বল শট নিতে পেরেছিল তারা। সেটাতেই অবশ্য গোল এসেছে। আলেকজান্ডার জিকুর সেই গোল ঘানাকে এনে দেয় সমতা। এর আগে ম্যাচের ১৭ মিনিটেই গোল আদায় করেছিল কেপ ভার্দে। গোলদাতা জামিরো মন্তেইরো।
নিশ্চিত ড্রয়ের দিকে যাওয়া ম্যাচে ৯২ মিনিটে গোল করে বসেন গ্যারি রড্রিগেজ। শেষের ওই গোলের সুবাদে ২-১ গোলে ম্যাচ জেতে কেপ ভার্দে।
