দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত আর পাকিস্তানের দ্বন্দ্বের মুখে দীর্ঘদিন অনিশ্চয়তার মুখে ছিলো এশিয়া কাপের আয়োজন। শেষ পর্যন্ত আয়োজন নিয়ে জটিলতা কাটলেও চূড়ান্ত হয়নি ভেন্যু আর দিনক্ষণ। যদিও বিশ্বকাপের মূল পর্বের লড়াইয়ের আগে ড্রেস রিহার্সেল হিসেবে এশিয়া কাপের দিকেই তাকিয়ে আছে অংশগ্রহণকারী দেশগুলো।
অবশ্য, জটিলতা কাটিয়ে শীঘ্রই নির্ধারিত হচ্ছে এশিয়া কাপের সূচি। এবারের আইসিসি সভাতেই চূড়ান্ত হতে পারে এশিয়া কাপের দিনক্ষণ। আগামী ৯ থেকে ১৬ জুলাই পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবানে হবে আইসিসির সভা। এতে উপস্থিত থাকবেন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি এবং বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার জেনারেল সেক্রেটারি জয় শাহ।
একই সভায় যোগ দেবেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এবং শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) কর্মকর্তারাও। পিসিবির প্রতিনিধি হিসেবে থাকবেন ম্যানেজমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান জাকা আশরাফ। সেই সভার একফাঁকেই পিসিবি এবং এসএলসির সাথে বসে সূচি চূড়ান্ত করার কথা জয় শাহর। এমন সংবাদ প্রকাশ করছে পাকিস্তানের গণমাধ্যম।
অন্যান্য আসরের মতোই এবারের এশিয়া কাপেও দুই গ্রুপে অনুষ্ঠিত হবে গ্রুপ পর্বের খেলা। এরপর দুই গ্রুপের সেরা দুটি দল খেলবে সুপার ফোরে। সেখান থেকে দুটি দল খেলবে ফাইনালে। টুর্নামেন্ট জুড়ে মোট ১৩টি ম্যাচ হবে।
এবারের এশিয়া কাপ হবে দুই ভাগে। প্রথমে আয়োজক দেশ পাকিস্তানে চারটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এরপর টুর্নামেন্টের বাকি অংশ হবে শ্রীলঙ্কায়। মূলত, শ্রীলঙ্কার বৈরী আবহাওয়ার জন্যই ভেন্যু চূড়ান্ত করতে দেরি হয়েছে।
বিসিসিআইয়ের এক কর্মকর্তা জানিয়েছিলেন, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ কোন ভেন্যুতে হবে সেটি নিয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেনি আয়োজকরা। আর এ কারণেই এবারের আসরের সূচি প্রকাশ করতে দেরি হচ্ছে।
উল্লেখ্য, ৩১ আগস্ট থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এবারের এশিয়া কাপ। এই টুর্নামেন্টে আয়োজক পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কার সঙ্গে খেলবে বাংলাদেশ, ভারত, আফগানিস্তান ও নেপাল। ভারতের আপত্তির মুখে হাইব্রিড মডেলে হবে এবারের আসর। এই পদ্ধতিতে টুর্নামেন্টের ৪ টি ম্যাচ আয়োজন করবে পাকিস্তান। আর বাকি ৯ ম্যাচ হবে শ্রীলঙ্কায়।
